毛泽东的一生充满着各种坎坷，经历了三次打击，但他凭着坚强的革命意志，一次次勇敢地站起来。

第一“落”：被“开除中央临时政治局候补委员”。1927年中共八七会议后，毛泽东以中共特派员身份回到湖南领导秋收起义。9月9日起义爆发。由于原定目标是攻打长沙，在进军途中不断遭遇强敌，部队伤亡惨重，在不到20天的时间里，部队由5000人锐减至1500人。于是，毛泽东主张放弃中央原定计划，把起义队伍带上了井冈山，这一改变后来被中央指责为“临阵逃脱”。1927年11月，中共中央决定撤销毛泽东政治局候补委员和湖南省委委员的职务。这个决议直到次年3月才传到井冈山，而且被误传为“开除党籍”，毛泽东由中央特派员改任师长，这对毛泽东自然是极为严重的打击，但他的革命意志没有一点儿动摇，他积极担当起师长的职责。

第二“落”：落选前委书记，离开红四军。1928年4月，在井冈山“朱毛”会师后，毛泽东担任工农革命军第四军党代表，后又当选为中共工农红军第四军军委书记。由于红军处于初创时期，红四军内部对如何带兵打仗、如何发展壮大红军，爆发了大争论。在讨论中，毛泽东一度成了少数派。中央特派员刘安恭甚至说他是“自创体系”，是“反中央派”。1929年6月，红四军召开第七次代表大会，在选举前委书记时，毛泽东落选了。会后，毛泽东离开红四军主要领导岗位，到闽西修养并指导工作。9月，主持中央工作的周恩来充分肯定了毛泽东提出的工农武装割据思想、关于红军建设的一些基本原则，并发出给红四军前委的指示信，要求毛泽东应仍为前委书记。12月，在红四军九大选举中，毛泽东重新被选为前委书记。

第三“落”：成为中央批判对象。在中央根据地时期，由于毛泽东反对“左”倾冒险主义进攻路线，受到进驻根据地的中央代表团的批判。1931 年11月的赣南会议，撤销了毛泽东中共苏区中央局代理书记和红一方面军临时总前委书记职务，剥夺了他的党内领导权。1932年10月的宁都会议，又撤销了毛泽东的军事领导职务，只保留了中央政府主席一个职务。直到 1935 年遵义会议，才重新确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位。

回顾“三落三起”的人生经历，1956年9月，毛泽东在中共八大预备会议第二次全体会议上说：“我想同志们中间可能也有多多少少受过冤枉受过委屈的。对于那些冤枉和委屈，对于那些不适当的处罚和错误的处置，比如，把自己打成什么机会主义、撤销自己的职务、调离自己的职务等，可以有两种态度：一种态度是从此消极，很气愤，不满意；另一种态度是把它看作一种有益的教育，当作一种锻炼。